Восстановить функции конечностей после паралича, связанного с повреждением спинного мозга, теоретически возможно с случае вживления стимулятора, который будет выделять необходимые химические вещества и генерировать электрические импульсы в спинном мозге.
Практически эта проблема упиралась, помимо прочего, и в материал, из которого такой аппарат можно было бы изготовить. При движениях мягкие ткани трутся о жесткое инородное тело, что приводит к воспалению, рубцеванию и иммунному отторжению.
e-Dura implant, скриншот с видео
И вот недавно ученые из США и Швейцарии исследовали на крысах изготовленный из гибкого материала новый стимулятор, механические свойства которого полностью соответствуют мягким тканям, в которые он вживляется. В течение двух месяцев исследователи наблюдали за крысами. У животных, которым предварительно повредили спинной мозг, вызвав паралич, восстановилась способность двигаться, но не возникло никаких проблем в месте вживления стимулятора, как это было в случаях с другими конструкциями.
Аппарат, названный e-Dura implant (Dura mater — твердая мозговая оболочка) выполнен из особого силикона и повторяет форму, консистенцию и механические свойства твердой мозговой оболочки. Он пронизан системой микроканалов, откуда постоянно поступают лекарства в микродозах, и золотыми и платиновыми микроэлектродами, генерирующими электронные импульсы.
Соавтор исследования и эксперт в нейропротезирования Стефани Лакур, профессор Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) в Швейцарии, заявил: «Наш электронный имплантат может оставаться в течение длительного периода времени на спинном мозге или в коре, именно потому, что он имеет те же механические свойства, что и сама твердая мозговая оболочка. Это открывает новые терапевтические возможности для пациентов с неврологическими расстройствами или травмами, в частности для лиц, которые были парализованы в результате травмы спинного мозга».
Особенностью метода является то, что имплантат может контролировать поступающие из мозга электрические сигналы в режиме реального времени.
Появление аппарата стало возможным благодаря работе на стыке различных наук. Участие в разработке принимали эксперты из разных областей — в том числе материаловедения, электроники, неврологии, медицины и компьютерного программирования.
Исследователи планируют вскоре перейти к клиническим испытаниям на людях. Они видят перспективы для имплантата е-Dura в лечении широкого спектра заболеваний, в том числе эпилепсии, болезни Паркинсона и болей мозгового происхождения.
В октябре 2014 «Новости медицины Сегодня» рассказали, как парализованный человек из Польши стал ходить после «ремонта» спинного мозга клетками, взятыми в носу. Хирурги провели процедуру, создав над поврежденным участком мостик из нервных клеток обонятельного нерва, способных прорастать сквозь рубцовые ткани.
