Ледники обозначены голубыми точками. Иллюстрация: NASA/ Levy et al./Nanna Karlsson
Ученые Копенгагенского университета, Дания, проанализировали информацию, полученную с зонда MRO, и пришли к выводу: под пылью в средних широтах Марса скрываются массивные ледники. Свои исследования они опубликовали в журнале Geophysical Research Letters.
Под пылью ученые в 2006 году увидели следы ледников, но спорили об их составе: вода ли это, CO2, или же застывшая грязь.
Съемки радаров SHARAD аппарата MRO решили спор в пользу воды.
Ледники располагаются большими группами на широтах 20—50 градусов в обоих полушариях Марса. Датские ученые рассчитали с помощью компьютерного моделирования плотность ледников — полученный результат показывает, что это именно водяные ледники.
По расчетам ученых, ледники содержат 150 млрд кубометров льда или 155 трлн тонн воды, слой которой, если ее разлить по планете, составит 1,1 м в толщину.
Предполагается, что значительная часть (около 87%) воды испарилась с Марса, когда тот потерял атмосферу миллиарды лет назад. Некогда океан покрывал 20% поверхности красной планеты, а марсианские озера появлялись и исчезали как минимум дважды. Пыль, возможно, сыграла роль «защитника» марсианской воды, не дав льду испариться.
Лед под марсианском пылью может быть использован будущими марсианской колонистами. В нем посетители Марса, возможно, попытаются отыскать следы жизни.
Читайте также: В США испытали сверхтяжелую ракету для полетов на Марс
