В Замке Локи. Фото: R.B. Pedersen, Centre for Geobiology, University of Bergen
На дне Атлантического океана найдены необычные археи, которые являются промежуточной формой между микробами и сложными организмами, клетки которых имеют ядра, пишет международная группа биологов и океанологов в журнале Nature.
На глубине 2,5 км среди семейства геотермальных источников («черных курильщиков»), которое называют Замком Локи, были найдены обрывки ДНК неизвестных архей, названных Lokiarchaeota либо просто Локи.
Загадочная пропасть в развитии между бактериями и многоклеточными организмами оказалась не такой большой — похоже, что Локи, хотя и являются одноклеточными, больше похожи на амеб и других простейших.
Анализ восстановленного генома Локи показал, что они имеют набор генов, который не находился раньше ни у архей, ни у бактерий, но является основой для всех сегодняшних многоклеточных. Вероятно, они имеют гибкую (и подконтрольную им) клеточную оболочку и мембрану, могут захватывать куски пищи и «переваривать» их.
Похоже, что давний родственник Локи около 1,5-2 млрд лет назад пытался съесть другую бактерию, но не сумел ее переварить — она стала митохондрией. Более поздний родственник попытался съесть цианобактерию, но сделал ее своим хлоропластом.
Ученые собираются вернуться к Замку Локи, чтобы попытаться отыскать еще более примитивные организмы и определить момент, в который от архей уединились эукариоты — организмы с обособленными ядрами клеток, к которым относятся все растения, грибы и животные, в том числе мы, люди.
