Фото НАСА.
«Нам удалось повысить качество данных так, словно мы вдвое снизили высоту орбиты зонда. Мы уже знали, что шапки льда присутствуют на полюсах Марса, и теперь мы нашли небольшие отложения замерзшей воды и на экваторе планеты», - рассказывает Джек Уилсон из университета Дарема (Великобритания) в статье, опубликованной в журнале Icarus.
Как считают ученые, присутствие крупных запасов льда на экваторе Марса, которые примерно равны по объему южной ледовой шапке планеты, говорит о том, что в прошлом ось ее вращения была сильно наклонена.
По словам Уилсона, Марс должен был вертеться почти на боку, с осью, наклоненной на 45 градусов, чтобы эти запасы льда могли сформироваться или сохраниться на относительно теплом экваторе красной планеты.
Этот вывод хорошо согласуется с тем, что ось вращения Марса действительно должна была заметно сместиться после появления вулкана Олимп и других крупнейших гор на плато Форсидо. Сейчас оно находится почти на экваторе планеты, однако в прошлом, если судить по рисунку рек, это плато было размещено в умеренных широтах северного полушария Марса.
С другой стороны, замеры Уилсона и его коллег противоречат сведениям, полученным при помощи марсоходов Curiosity и Opportunity, которые пока не обнаружили следов воды в экваториальных широтах красной планеты.
Поэтому дискуссии о происхождении марсианских «рек» не утихнут и продолжатся с новой силой, делают вывод ученые.
