Покров празднуют только христиане восточной традиции и преимущественно в восточнославянских землях.
Католики латинского обряда этого праздника в своем календаре не имеют. Греки перестали его праздновать в XV веке.
К установлению праздника привело явление в 910 году Богородицы святому Андрею Христа ради юродивому во Влахернском храме Пресвятой Богородицы в Константинополе.
Во время молебна за спасение столицы Византии от язычников, которые осадили город, святой Андрей и его ученик Эпифан увидели Деву Марию, которая развернула над верующими белый платок (омофор). Покровительство помогло - враги отступили. Покров-омофор стал символом покровительства и опеки Богоматери над людьми.
В народном календаре Покров считался переходным праздником между осенью и зимой. «На Покров до обеда осень, после обеда - зима», - говорили раньше.
