В начале апреля Ковалева временно перевели в следственный изолятор № 1 в Минске, откуда возили на психологическую экспертизу в «Новинки». В мае его снова этапировали в колонию.
Юрий был задержан за то, что, проходя медицинскую водительскую комиссию, назвал Лукашенко «дебилом» на приеме у психиатра, которая завела с ним речь на политические темы. 22 июля 2021 года Ковалеву присудили год колонии.
Своей вины Юрий не признал. На суде он сказал, что «диктатор хуже дебила, а Лукашенко сам себя называет диктатором».
