Ученые зарегистрировали 29 июня самый короткий день за всю историю наблюдений — с тех пор, как атомные часы начали отслеживать вращение Земли в 1960-х годах.
Это доказывает, что в последние годы планета вращается быстрее, хотя точная причина этого небольшого ускорения остается загадкой. С 2020 года планета побила собственный рекорд скорости более двух десятков раз, отменив ранний десятилетний период дней, которые были немного длиннее.
Земля не является идеальной сферой, и ее вращение всегда немного сбивается из-за многих факторов, включая внутреннюю структуру, влияние приливов и отливов и климатические изменения. Исследователи предположили, что недавнее ускорение также может быть связано с колебаниями географических полюсов Земли.
«Это, безусловно, удивительно. Очевидно, что-то изменилось, и изменилось так, как мы не видели с момента появления точной радиоастрономии в 1970-х» — заявил Мэтт Кинг, профессор Университета Тасмании.
Если на Земле продолжат регистрировать более короткие дни, ученым, возможно, придется вычесть секунду из атомных часов, что станет первым примером отрицательной дополнительной секунды в истории. В прошлом для корректировки часов добавлялись високосные секунды, но пока никому не приходилось их вычесть.
Впрочем, это ожидаемо: ранее исследователи уже выяснили, что примерно через 6,7 миллионов лет день станет на минуту дольше.
"Плотина представляет собой самый тяжелый объект, созданный руками человека. Поднимаясь над уровнем моря на 185 метров и имея длину 2300 метров, она вмещает в себя 39 трлн литров воды. Такая масса повлияла на инерцию планеты и замедлила угловую скорость ее вращения."