Фото: vokrugsveta.ru
«После 124 лет колониализма пуэрториканцы заслуживают справедливого, прозрачного и демократического процесса для окончательного решения вопроса о статусе», — написала в твиттере соавтор законопроекта Нидия Веласкес.
Остров Пуэрто-Рико с населением около 3,3 млн человек и высоким уровнем бедности стал территорией США в 1898 году. Сейчас у него статус «свободно ассоциированного государства»: его жители являются гражданами США, но не имеют права голоса в Конгрессе, не могут голосовать на президентских выборах, не платят федеральный подоходный налог.
Активисты уже несколько десятилетий ведут кампанию за более широкое самоопределение Пуэрто-Рико, включая придание острову статуса штата. С 1960-х годов по этому вопросу было проведено шесть референдумов, но они не имели обязательной силы. Только Конгресс может предоставить статус территории штата.
Новый законопроект определяет условия референдума, а также называет три потенциальных статуса самоуправления — независимость, вхождение в США в качестве штата или суверенитет со свободной ассоциацией с Соединенными Штатами.
Последний вариант действует в тихоокеанских островных государствах — Федеративных Штатах Микронезии, Палау и на Маршалловых островах.
Если законопроект будет принят Палатой представителей США, потребуется его принятие 60 голосами в Сенате и подпись президента Джо Байдена.
Законопроект получил поддержку законодателей от обеих партий и от пуэрториканских властей. Однако время поджимает, поскольку законодателям необходимо рассмотреть множество вопросов перед уходом на каникулы в конце следующей недели. А новый созыв Конгресса, в котором Палата представителей окажется под контролем республиканцев, будет приведен к присяге 3 января, и тогда любой законодательный процесс нужно будет начинать сначала.
