Надежда Нортон. Фото: архив героини
«Наверное, лето-2019 было подготовкой к лету 2020 года»
Летом 2020 года, рассказывает Надежда, она отложила все проекты, не связанные с Беларусью, и полностью сконцентрировалась на общественно-политической деятельности в Соединенных Штатах. Осенью того же года белоруска инициировала создание на фейсбуке сообщества белорусов из разных штатов, чтобы координировать деятельность по поддержке родины. Эта община потом превратилась в Ассоциацию белорусов в Америке, и Надежда стала ее первым президентом. На сегодня АБА — общенациональная белорусско-американская организация, в которой участвуют представители 25 сообществ из примерно 15 штатов.
Одновременно Надежда — неформальный лидер сообщества белорусов Сан-Франциско (Belarus SF). С гордостью она говорит о том, сколько проектов проводит ее сообщество, и о самых удачных из них: «Вот уже второй год подряд мы каждый месяц собираемся писать письма и подписывать открытки для политзаключенных, а также постоянно помогаем трем семьям политзаключенных. Участвовали в митинге солидарности с Украиной, куда наша община белорусов Сан-Франциско была официально приглашена, пришло много белорусов. Я, как лидер, выступила с речью в поддержку Украины, рассказала об участии Беларуси в помощи Украине и сконцентрировалась на том, чтобы подчеркнуть отличие свободной Беларуси от Беларуси, которую представляет режим. Очень-очень хорошо встретили речь, украинцы подходили и благодарили меня».
Последний раз эта активная белоруска была на родине летом 2019 года. Провела там четыре месяца. То последнее перед небывалыми протестами лето Надежда вспоминает как особенное:
«У меня лично было впечатление, что я приехала в какую-то другую страну и другой Минск. Никогда до этого не видела там такого количества событий — культурных, общественных, социальных. Каждые выходные проходило 5-6 событий, и нужно было разорваться, чтобы попасть на все, это очень впечатляло.
Мне кажется, это происходило из-за того, что была определенная либерализация, прошли Европейские игры и приехало много иностранцев, было праздничное настроение и это очень раскрепощало людей. Люди хотели идти на улицы, участвовать, петь и танцевать.
Наверное, лето 2019 года было подготовкой к лету-2020, так как такого свободного лета в Беларуси до тех пор я не помню. Был взрыв событий, которые тем или иным образом все равно были направлены на белорусскую идентичность.
Вспомните само открытие игр, которое делала власть, — у всех челюсть отвисла от того, что там происходило! Рассказывали и о Великом Княжестве Литовском, и о ценностях, близких каждому белорусу».
Надежда Нортон летом-2019 в Беларуси. Фото: архив героини
Надежда подчеркивает, что на протяжении всего периода эмиграции не теряет связи с Беларусью и не считает это трудной задачей. По ее мнению, если у человека есть желание поддерживать связь со своей страной, проблемы в этом нет, даже если ты находишься за границей.
«Когда увидела очередь подписчиков на Комаровском рынке, плакала»
Нортон рассказывает, что и в 2020 году собиралась посетить родину и записалась в инициативную группу Виктора Бабарико, чтобы принять активное участие в выборах. Купила билет чуть ли не за три месяца до даты вылета, но началась пандемия и все полеты запретили.
Позже, летом 2020-го, уже можно было найти способ попасть в Беларусь, но Надежда поняла, что сейчас ей стоит быть в США, чтобы организовывать там белорусское движение солидарности. Хотя сердце рвалось домой.
Нортон участвовала в площади-2006, помнит Площадь-2010, но в 2020-м, отмечает она, все было иначе — и дело не только в количестве демонстрантов. Белоруска делится воспоминаниями с предвыборных времен:
«Первый раз, когда я почувствовала, что будет что-то небывалое, — это когда увидела отклик общества на призыв Виктора Бабарико записаться в инициативную группу, как там набралось около 10 тысяч человек. Я сама участвовала как волонтер в президентских кампаниях 2001, 2006 и 2010 годов и помню, как трудно было уговорить людей присоединиться к инициативным группам.
Не говорю о подписных кампаниях, о том, как трудно было собирать подписи за кандидатов в президенты. И когда я первый раз увидела очередь подписчиков на Комаровском рынке, аж от самого рынка от метро, и все эти люди, от молодежи до стариков, приехали туда сами … я плакала, потому что был потрясающий эмоциональный подъем, ощущение единения с белорусами. Тогда я поняла, что будет что-то чрезвычайное, так как такого не видела никогда».
Тогда, считает Надежда, в сознании белорусского народа произошли тектонические перемены, сотни тысяч белорусов вышли для того, чтобы высказать свое мнение. Да, Лукашенко фактически остался у власти, но это, по словам белоруски, просто результат, растянутый во времени, все не могло произойти одномоментно. Действующая власть больше не устраивает большинство белорусов, а раньше это не было так очевидно.
Надежда Нортон, площадь-2006, с соратниками. Фото: архив героини
В 2017 году Надежда начала сотрудничать с инициативой ByHelp, тогда же познакомилась онлайн с Алексеем Леончиком и Андреем Стрижаком. В то время прошли марши против закона о тунеядцах, протестующих задержали и дали им большие штрафы. Чтобы помочь людям их выплатить, создали инициативу ByHelp и предложили белорусам со всего мира присоединяться к ней и помогать собирать деньги.
Нортон предложила, чтобы деньги в ByHelp могли перечислять и через ее счет, так как, по мнению женщины, белорусы США будут иметь к ней большее доверие, и с того небольшого шага началось ее сотрудничество с инициативой. Сейчас Надежда — одна из публичных лиц борда ByHelp.
«Слава Богу, что хоть в снах я посещаю Беларусь»
Что ею движет на этом пути? «Прежде всего, я — белоруска, и от того, что я живу в США, мне не меньше больно за родину, чем белорусам в Беларуси. Мне хочется поехать домой, мне снится моя страна, и слава Богу, что хоть в снах я ее посещаю. Чаще всего знаю во снах, что не могу там быть, и чувствую радость за то, что я в своей стране, но и боль.
Что мы можем сделать, чтобы приблизить момент перемен и чтобы я или другие белорусы могли быстрее приехать в Беларусь? Прежде всего, создавать и поддерживать белорусскую идентичность здесь.
Каждый раз, как я устраиваю ивенты, приезжаю в разные общины белорусов зарубежья, чувствую себя как дома. Мне кажется, сейчас, когда столько белорусов зарубежья активно заангажировано в белорусский протест и не может поехать домой, чрезвычайно важно давать им возможность собираться вместе и чувствовать единение».
Надежда Нортон, фото: архив героини
Также Надежда объясняет, что чем сильнее белорусская диаспора за рубежом, тем больше она может быть полезной, включая людей в Беларуси. Когда люди объединены, они хотят вместе что-то делать, и это то, что сейчас происходит. Сейчас гораздо больше людей осознало, что быть белорусом можно и за пределами Беларуси. Раньше белорусы, говорит Нортон, отчасти быстро ассимилировались в стране, куда переезжали: они не забывали свои корни, но, может, из-за боли, гнали их от себя.
Сильная диаспора означает сильную метрополию, то есть сильную Беларусь, и наконец белорусы в большом количестве начали это осознавать. Надежда напоминает, что с 2020 года большая часть финансовой поддержки белорусов идет от диаспор, и она знает, насколько важно людям в Беларуси видеть эту поддержку. Да и на сегодня белорусские диаспоры — это голос свободной Беларуси, так как люди внутри страны не могут высказываться. Надежда Нортон в 2023 году стала членом Координационного совета и вице-спикером фракции диаспор «Адзінства па-над межамі», где представляет интересы белорусской диаспоры.
Ладно, а как не превратиться тогда в сообщество белорусских гетто? Надежда считает, что белорусам США это не грозит — скорее, для них наоборот важно создавать свою национальную идентичность, так как она у них часто очень шаткая: «Когда мы проводили первый антивоенный митинг 25 февраля [2022 года], там было очень много белорусских флагов, но уже на следующем митинге через пару дней я не увидела ни одного бело-красно-белого флага, хотя белорусов на этом митинге было много. Для меня это яркое свидетельство шаткой, размытой идентичности, а также непонимания, что бело-красно-белый флаг как раз тебя защищает, когда ты его достаешь, ты показываешь, что ты свободный и свободный белорус, не имеющий отношения к Лукашенко. Но на последнем митинге люди принесли свои флаги и с гордостью их держали.
У нас, наоборот, стоит вопрос создания и развития как можно большего количества общин, куда можно было бы прийти белорусам, говорить по-белорусски и отмечать белорусские праздники. Мы в Сан-Франциско устраиваем белорусские Каляды, и для большинства людей это открытие, они или не знали о таком обряде, или не участвовали в нем. А здесь они приходят и чувствуют себя белорусами, видят свою культуру и хотят иметь к ней отношение».
Надежда Нортон, Каляды. Фото: архив героини
Белорусы, говорит Надежда, использовали в США весь спектр протеста: политические пикеты, петиции, марши, ралли и прочее. В 2021 году к ним добавились еще и культурное, и спортивное направление. И если культурные события — более или менее типичная вещь для диаспор, то объединяться через спорт белорусы пробуют не так часто.
Надежда рассказывает, что в начале 2021 года в АБА придумали проект «Падарожжа БЧБ» — путешествие белорусского флага по Соединенным Штатам, чтобы через его передачу белорусы немного сплотились. Все начиналось в Сиэтле, потом флаг передали в штат Орегон, а потом — на границу Орегона с Калифорнией.
Там белорусы, которые участвовали в проекте, встретились, попили кофе и разъехались, а потом придумали новую инициативу: «Белорусы из Портленда (город в штате Орегон. — «НН») Екатерина М. и Сергей П. написали с предложением создать белорусскую команду и поучаствовать в местной эстафете Hood to Coast. Она длится 200 миль, то есть примерно 320 километров, принимают участие команды по 12 человек. Мы создали белорусскую команду под названием Team Belarus, готовились к эстафете полгода. Сшили бело-красно-белую форму и в августе 2021 года вместе с нашими флагами пробежали эту эстафету, при этом устраивали там раздачу листовок и сбор денег на поддержку политзаключенных.
Мы тогда очень вдохновились, и так образовался наш проект Sport for Solidarity. Белорусы США пробежали уже три таких эстафеты, бегаем быстрее, да и людей от нас участвует больше.
Но главная цель — показать, что есть такая страна Беларусь: просто потрясающее ощущение, когда среди тысяч участников ведущий произносит: «Team — Free Belarus!»
«Быть свободным человеком — большая ответственность» Надежда делится, что никогда не хотела уезжать из Беларуси и сделала это только из-за того, что ее любимый муж — американец. Сейчас для нее возвращаться в страну опасно, но, если изменятся обстоятельства в Беларуси и не будет угрозы ареста, Нортон хочет вернуться, жить в Беларуси и работать ради своей страны в самом любом для нее городе на планете — в Минске. Надежда, как и очень многие белорусы во всем мире, видит свою страну свободной, такой, где уважаются законы и права человека.
Белорусы США во время одной из эстафет. Фото: архив героини
Надежда вспоминает встречу с Владимиром Зеленским, когда в 2021 году она посетила его выступление в Стэнфордском университете: «С тех пор он внешне очень изменился, что не удивительно, когда человек переживает такие глубокие эмоциональные перемены. Но что касается стержня, Зеленский тот же. Меня не очень удивило его поведение, когда началась война. Я давно следила за его деятельностью, ведь мы одного года рождения, к тому же я дружила с минской командой КВН «ЧП», и как-то мы приехали с ними вместе в Киев, где «ЧП» выступали вместе с «95-м кварталом». Мы одной генерации, и было очень классно, когда я услышала, что этот человек стал президентом Украины.
Когда мы с ним столкнулись в Стэнфорде, я увидела сильного молодого политика с внутренним стержнем, который осознает, что и как он делает и за что выступает. Парень из Кривого Рога достиг таких высот сначала в шоу-бизнесе, а потом в политике — это о чем-то говорит. В чем-то его судьба похожа на судьбу Светланы Тихановской: когда пришлось, он взял на себя большую ответственность и проявил себя супердостойно».
И белорусы тоже могут, говорит Надежда. Ген демократии у нас есть, ведь мы все — потомки литвинов, которые жили в стране с первой в Европе и второй в мире Конституцией после американской. В Великом Княжестве Литовском много городов имело Магдебургское право, то есть жили по принципу самоуправления, а это и есть одна из основ демократической Европы.
В отличие от россиян, мы это имеем в нашей истории, и Нортон уверена, что если появится такая возможность, нам будет гораздо проще перейти к демократическому строю.
Сейчас, считает Надежда, у нас подготовительный период к этому. Большая часть белорусов уехала, и мы получаем опыт жизни и работы в демократических странах, так как одно дело — читать о демократии, и другое — пытаться внедрить ее в своей организации. Надежда называет себя непоправимой оптимисткой и считает, что все в Беларуси может измениться в одну минуту, и белорусы достойны свободы. Быть свободным человеком — большая ответственность.
«Хочу побудить людей быть полезными там, где они есть. Когда ты начинаешь что-то делать, у тебя просто нет времени на споры и ссоры, обсуждения, кто прав, а кто не имеет.
Мне кажется, если бы белорусы сейчас больше концентрировались на личной работе, а не на том, что нужно делать другим людям, это дало бы основания для еще большего объединения и создало бы хороший фундамент для времен, когда Беларусь освободится, потому что потом будет очень непросто», — предупреждает на прощание американская белоруска.
«Наша Нiва» — источник качественной информации и бастион беларущины
ПОДДЕРЖАТЬ «НН»«В Минске имел карьеру, а здесь начал с маляра и живу в доме с джакузи». Как белорус перебрался в Калифорнию
«Доставили 150 скорых и 1 500 велосипедов». Белорус, работающий в Нидерландах, собирает помощь для Украины
«У меня был разговор с кагэбистом». Истории иностранцев, изучивших белорусский язык во взрослом возрасте
