Млечный путь. Выява: dailygalaxy.com
Свою теорию о «галактике икс» ученые изложили в статье, опубликованной в Astrophysical Journal Letters.
Ученые не наблюдали галактику напрямую. Существование «галактики икс» было предсказано в 2009 году, когда астрономы исследовали пульсацию на внешнем диске Млечного пути.
По расчетам, у границ нашей галактики могла находиться другая небольшая галактика, скрытая темной материей. Или даже состоящая преимущественно из темной материи.
Мысли о «галактике икс» снова возникли после наблюдения за мерцанием четырех молодых звезд-цефеид. Они, по подсчетам ученых, находились за пределами Млечного пути — в 290 тысячах световых лет от нас (Млечный путь «заканчивается» в 48 тысячах световых лет от нас). Звезды находились слишком близко друг к другу, чтобы быть случайными звездами-»изгнанницами» из Млечного пути.
Существование «галактики икс» может быть подтверждено наблюдениями с телескопа VISTA и других аппаратов. Возможно, рядом с четырьмя цефеидами найдутся другие звезды, которые в реальности составляют полноценную галактику. В таком случае можно будет приблизительно оценить размеры всей «галактики икс», ее форму и массу.
VISTA работает в оптическом и инфракрасном диапазоне и наблюдает за центром Млечного пути, а также фиксирует цефеиды — звезды, яркость которых периодически меняется. По мерцанию цефеид можно вычислять расстояния до удаленных объектов в космосе.
***
Понятия «темная материя» и «темная энергия» появились из-за невозможности объяснить взаимодействие галактик в пределах Стандартной модели. Объяснения теории могут существовать вне пределов Стандартной модели, но подтвердить или опровергнуть эти теории сложно.
Теоретически, наш мир состоит на три четверти из темной энергии и на 22% — из темной материи. Но «поймать» их практически невозможно — темная материя не взаимодействует с электромагнитным излучением. Впервые о темной материи заговорили в 1922 году, когда астрономы Д. Джинс и Я. Каптейн не смогли объяснить известными человеку законами механики движение звезд в нашей галактике.
