В Новой Зеландии началось голосование на референдуме, исход которого может привести к смене национального флага страны.
У новозеландцев есть чуть меньше месяца, чтобы отправить по почте свой бюллетень, в котором они должны выбрать один из пяти дизайнов нового флага.
В 2016 году пройдет второй референдум, в ходе которого будет задан вопрос, хотят ли жители страны заменить существующий национальный символ страны новым.
Нынешний флаг Новой Зеландии представляет собой синее полотнище с британским «Юнион Джеком» в левой верхней четверти и четырьмя красными звездами с белой окантовкой в правой части.
По мнению премьер-министра Джона Кея, этот флаг не отражает реалий современной Новой Зеландии. Он также жаловался, что нынешний флаг легко перепутать с государственными символами других бывших британских колоний — в частности, с австралийским.
Вместе с тем Джону Кею пришлось признать, что многие новозеландцы не прочь сохранить национальный флаг таким, каким они привыкли его видеть.
На общенациональный конкурс новых дизайнов поступило более 10 тысяч эскизов. Не все из них были серьезными, хотя и среди отвергнутых вариантов нашлись довольно популярные. Так, культовым стал дизайн флага, где на черном фоне изображена неофициальная эмблема страны — серебряный папоротник, а также птица киви, у которой из глаза вырывается зеленый лазерный луч.
Отобранные четыре варианта стали известны в сентябре, однако их подвергли критике, сочтя однообразными и скучными.
